中国的影像工业造星乏术。尽管有若干影星占据银幕，也有少数摇滚歌手可以炒热体育场，但却鲜有电视银屏上的面孔能够真正出位。即便是在国家娱乐活动及电视晚会的歌唱环节中，也总是看见一些换汤不换药的风尘女子、沙哑的男低音和貌似愉悦的跟班，在军衔和铜制五星的簇拥下 高歌红旗颂。
而这也正解释了为什么一个名叫李宇春的21岁四川女生会成为中国最受欢迎的流行偶像。8月，李宇春在湖南卫视那档类似“美国偶像”的歌唱比赛中盛出，并赢得了她独一无二的称号：“蒙牛酸酸乳超级女声”(电视节目的赞助商是做酸酸乳的)。这个节目吸引到了中国电视史上最大的观众群。当比赛日趋白热化，媒体 就像面对一场战争或是辛普森案那样对比赛进行了报道。在总决选中，约4亿人收看了电视直播。
被李宇春的狂热歌迷们追捧的歌声经不起推敲——那只是种漂移在雪儿(Cher)和你还没上初中的小弟弟之间的音色。而作为一名舞者，她也强不到哪里去。超女评委黑楠在接受《广州日报》采访时说：“她是六强中唱功最差的”，但是请注意，她依然赢得了最多的观众选票。
实际上，李宇春现象早已超越了她的歌声。李宇春所拥有的，是态度、创意和颠覆了中国传统审美的中性风格。在那个从15万人中选出15人的预赛阶段，李宇春身着宽松的牛仔裤与黑色带扣衬衫，素面朝天并带着大卫·鲍伊(David Bowie)在演唱《太空星尘(Space Oddity，1969年发行，译者注)》时的发型和体型登台亮相，演唱了台湾男歌星刘文正的著名老歌《我的心里只有你没有她》。海选过后，李宇春又演唱了许多为男歌手创作的歌曲并说自己“像男生”。对教条的不屑一顾引来超乎意料的反响，每当李宇春登台亮相，她的“粉丝”们总会泪洒现场或是惊声尖叫。这档 节目惹恼了北京的高层。在总决选中，李宇春和她的两位竞争对手不得不将原先安排好的曲目换成民歌。
