“灰姑娘”邂逅王子的那个舞会是在查尔斯30岁生日的晚会上。尽管戴安娜只是个凑数的宾客，甚至没机会与王子共舞一曲，但故事毕竟开了个头。随后，最重要的章节要数戴安娜那番关切的话：“你在教堂的走廊上显得非常悲伤。这是我见到的最悲伤的情景。我看到你悲伤，我的心也在为你流血。我想这不公平。你太孤独了，应该有个人来照顾你。”他们谈的是不久前查尔斯的叔叔蒙巴顿的葬礼。那天是1980年的7月，当时两人坐在朋友庄园的干草堆上聊天。这番话令查尔斯对这个小姑娘刮目相看。以后的事就顺理成章了：约会、订婚、半年后结为百年之好。
其实，不管从什么方面来看，这都是一场非同寻常的罗曼史，戴安娜与查尔斯几乎没有任何共同之处。查尔斯是剑桥大学毕业生，对他来说，没有什么比安安静静坐下来，读一本充满睿智的心理理学或历史学书籍更享受的事；戴安娜却是个连补考都不及格的高中辍学生。
查尔斯特别热衷马上活动，夏天马球，冬天狩猎，每星期三到四次，从不间断；戴安娜10岁那年在桑君汉公园骑马摔断胳膊，一朝被蛇咬，十年怕井绳，从此不好此道。
查尔斯爱听歌剧，戴安娜迷恋芭蕾；查尔斯痛恨的流行音乐是戴安娜的嗜好；戴安娜擅长的网球，查尔斯从来不玩。
查尔斯喜静，他可以拿着一小盒水彩颜料和速写本子，画上几小时，或者坐在河岸垂钓一整天，专等鱼儿上钩。
戴安娜好动，她愿意与人接触，与人交谈，特别是与家人和朋友打电话，电话线简直是她的生命线。
尽管查尔斯处事一向谨小慎微，轻易不使自己陷入情感纠缠，但作为“世界上最有条件的钻石王老五”，他的名字没少与绯闻扯上关系，在戴安娜之前，他曾先后与三任女友正式论及婚嫁。
相比较，戴安娜稚嫩得几乎可以做他女儿，这个刚刚跨出校门的小女生，从未倾心任何别的男人，感情的经历一片空白，是个根本还没长大成人的孩子。
或许就是因为这些太明显的差异吧，戴安娜带给查尔斯从未有过的新鲜感，他身不由主地被吸引住了。
正是来得早不如来得巧，是命也好，是运也罢，戴安娜生逢其时，注定是彼时彼刻最佳人选。已过而立之年的查尔斯王子应该安定下来了。
1981年2月6日，到瑞士度假回来的查尔斯约戴安娜在温莎堡见面。天已经挺晚的时候，查尔斯对戴安娜说，他非常想念她随后就直截了当向她求婚。戴安娜第一个反应是难以置信地傻笑。王子的态度十分热切，他提醒戴安娜总有一天她会成为王后。
这是故事的高潮，也是最华美的篇章。然而好景不长，新婚燕尔，争吵接踵而至，随后便是猜疑、不忠、分居和离婚，戴安娜最终因车祸惨死塞纳河畔。一则美丽的童话故事最终因车祸衍变为一场人间悲剧。
