这是一部喜剧片，它力图以笑的手段，进行欢乐的肯定或是讽刺的否定，从而提示新时期不同人们的不同思想风貌，让人们笑着与过去诀别。影片在对笑的探索方面有一定成绩，它注意把握笑的分寸感，适当夸张人物的性格和关系。
影片强调速度和节奏的掌握，使喜剧情节以较快的速度进展，体现出欢快和跳跃的气势，同时将严肃内容夹在其中，使节奏和感情的发展富有变化而韵律。它还力求较多地采用实景拍摄，使影片充满生活气息和时代感。
该片获文化部1979年优秀影片奖；获1980年第3届电影百花奖最佳配角奖（刘晓庆）。
电影讲的是曙光毛纺厂精纺车间主任老胡，工作勤恳，思想保守。女儿嘉英是精纺车间挡车工，她和父亲的徒弟、车间修理工郁林相爱。嘉英和郁林等青年工人为了提高产品质量，试验光电探纬仪，但却遭到老胡反对。
老胡的儿子嘉奇，是话剧演员，但却不学无术， 老胡更是看不上眼。嘉奇和朋友大阮及其女友张岚去公园划船，结识了新华书店营业员小红。老胡经齐书记批 评帮助，碍于情面，表示支持技术革新，但苦于无知，只好到新华书店购买有关的技术书籍。他碰上的营业员 正巧是大阮的女友张岚。张岚对他态度生硬，两人发生争吵。小红见状， 赶忙劝解，并主动表示找到书后给老胡送去。
不久，新华书店要排练节目 ，小红邀嘉奇去指导，由于他的功底 差，大出洋相。小红不但不讥笑他，反而鼓励他努力学习，更增加了他对小红的爱慕之情。后来嘉奇请老胡去看他们的首场演出，老胡想借此机会 去看看儿子的女友。不料小红因故把 票子给了张岚，又闹了一场误会，老 胡气得非要儿子与女友绝交不可。
国庆节前夕，光电探纬仪终于试验成功了，嘉英和郁林举行婚礼。小红和张岚也来庆贺，老胡再次把张岚当成儿子的女友，不禁吹胡子瞪眼。直到大阮到来，老胡才弄清真相，使婚礼增添了意味别致的笑料。
