《一世情缘》的故事从1945年的上海开始，描述了近半个世纪内一个制作旗袍的世家在动荡局势中的兴衰史。其中，孙俪饰演的刁蛮富家女、唐于鸿饰演的高中毕业生阿英、丁莉饰演的桂香与谢君豪饰演的裁缝师小毛、高云翔饰演的空军英雄唐腾之间的情感纠葛，成了这部戏的爱情主题。
在戏中，孙俪一改往日塑造的英姿飒爽的屏幕军人形象，首次出演任性刁钻且深藏心机的人物角色，淋漓尽致地演绎了一位为爱而不择手段的富商家千金大小姐——纪雯。她爱上了侠义、伟岸的飞行员唐腾，用尽办法要得到他的爱。但唐腾却与阿英相爱，两人却遭遇情路坎坷，几次都错过对方。一直默默深爱着阿英的裁缝小毛，将痛苦深藏心底，娶了师傅的女儿桂香为妻，却对阿英念念不忘。这段多角恋，一直纠缠了几十年，深陷其中的人痴心不改。
为了突显旧上海的“洋气”，《一世情缘》里面，每个女主角都有一大堆漂亮的旗袍。光唐于鸿一人，就有旗袍40多套，经过挑选淘汰10套，最后她在剧中前后换了30多套旗袍。据悉，为了让旗袍贴身，剧中抛弃了传统的较硬的绸面料，改用真丝、雪纺、弹力缎、双弓绸等。此外，所有旗袍都抛弃了凤、鸟等传统的中国图案，而是参照当时走红女影星的进口服装的花样来设计。
