《色戒》是汤唯的转折点
1979年，汤唯生在乐清，长在杭州。如今，她能用粤语接受长达10分钟的采访，香港记者赞她“只差一点点就能打满分”。“人生第一个转折是初中时去过深圳。”她说。这是很少有人知道的经历，记者从一位熟悉他父亲的杭州画家处得知，汤唯爸爸是个体画家，喜欢四处游历，曾在深圳有过画室，也把才念初中的汤唯带过去一段时间。那是孩子学语言最好的时候，她很快会说一口流利的粤语。
汤唯的初中主要在杭州十四中念，老师翻出她当时的成绩单，英语90多分，其他则很一般，总分在班里排在30名左右。评语中有句话让人印象深刻：“过分活泼好动”。
高中，她遂了父亲心愿，就读杭州美术职业学校。高二下学期，她还去过杭州群艺馆试了两次镜，导演觉得她很上镜，就让她在两部电视剧中当群众演员。“当别人高三都在忙着考美院时，她请了话剧团和歌舞团的老师来辅导，她要考表演系。”高中的陆老师说。
1997、1998、1999年，连续三年没中，表演系的老师说她：“不够漂亮”。汤唯终于还是“曲线救国”了，2000年考上中戏导演系，已21岁。那年，汤唯回母校看望高中老师，“她跟我聊天说起整个过程有多难多苦，说得眼泪都要流出来。”陆老师说。
但她不是巩俐和章子怡，未毕业已拍了《红高粱》和《我的父亲母亲》，在国际影坛上打响名号。汤唯几乎毕业就失业。2004年毕业后她没有工作，把自己的照片给了很多剧组也没有下文。汤唯参加了环球小姐选美，没想到居然进了北京赛区五强。当她正准备往昆明继续比赛时，却被人拉回来：“有一天我回北电，经过一位老师的办公室，她把我叫住，说她男朋友要找人拍电视，看到我的照片……其实，我跟这位老师并不熟。”
汤唯退出选美，拍了处女作——电视剧《后海前街》，她饰演黄磊的妹妹，是第二女主角。现在想起有些后怕：“我自己没看过那部电视剧，现在还不敢看，当时我完全不懂得演戏。”无论如何，她终于找到了这座围城的一扇小门，走了进去。
