姚明宣传海报
最具人气的巨星：姚明
姚明在国家队的地位是什么？是核心，是灵魂。教练尤纳斯对队员说：“你们就是犯规也要保护姚明。”他还说：“当你不知道球往哪里传的时候，那就传给姚明。”
2004年的奥运会完全把他变成了另外一个人，NBA里火箭队前教练范甘迪天天渴望他变成现在的模样：强悍，霸道，甚至有那么一点粗野。因为这个转变，“姚核心”已经成为了“姚老大”。 “老大”风范被延续到了北京赛场上，两场比赛开打之前，他都要招呼着他的队友，展开他长长的手臂把大家拥在一起，顶顶队友们的额头，大叫“加油！”
作为一名在NBA中打拼了6年的老将，姚明绝对算得上是一个体育全球化的旗帜人物。但是在奥运会的舞台上，他的价值无疑更加重大，他的谦逊勤奋，正代表着中国人民的传统精神。毫无疑问，姚明是中国最好的名片和象征。
姚明拿奥运金牌胜算小，取商场金弹机会却多，顶级年薪早已不是姚明收入的一切。作为最受欢迎的中国运动员，姚明的广告收入十分惊人，甚至超过了今年的MVP得主——科比·布莱恩特。2008年3.88亿人民币的年收入，令其坐稳福布斯中国富豪排行榜的头把交椅。
