1998年以来，陈建斌拍摄了《网络时代的爱情》、《菊花茶》、《致命一击》等电影。2001年的演出了孟京辉处女作电影《像鸡毛一样飞》，他为了艺术不得不献出了自己的一头浓密的乌发。电影的最后一场戏讲述的是男主人公理想主义者诗人陈建斌饰演的“欧阳云飞”坐在小镇的发廊里面无表情地对理发师说“剃光”。这之后，被剃光了头的“云飞”茫然若失地走在小镇的街道上，摄影机最后一个镜头记录下的是“云飞”的脸部特写和街道上来来往往纷乱的人群。这个镜头是精心设计的，运用了高反差、粗颗粒的黑白图像，借以充分阐释理想主义者的内心世界。陈建斌的“牺牲”是值得的，《像鸡毛一样飞》获得了巨大反响和成功。
