由《还珠格格》、《雍正王朝》原班人马强强合作的“红色经典”青春剧——《恰同学少年》，于毛泽东诞辰１１１周年之际在伟人故里韶山开机。这是第一部描写青年毛泽东在湖南第一师范求学生涯的电视剧。剧中青年毛泽东扮演者引人关注——三分形似，七分神似，毛泽东的儿媳邵华称谷智鑫“最像毛主席”，连毛新宇未满周岁的儿子也“似曾相识”地跟他打招呼
对于许多电视观众来说，《恰同学少年》中毛泽东的扮演者并不是新人，他就是１９９９年央视二套热播剧《骆驼祥子》中主人公祥子的扮演者谷智鑫，看过《骆》剧的观众，几乎没人认为“祥子”长得像毛泽东。１．８３米的身高，魁梧的身材，大大的眼睛，宽宽的额头，年方２６岁的谷智鑫具备了饰演伟人的基本体态，但与古月等特型演员相比，谷智鑫的相貌显然与毛泽东不太像。“我和几个朋友吃饭，告诉他们我刚接了一部伟人戏，让他们猜我演的是谁，结果有猜朱德的，有猜孙中山的，愣是没一个猜毛泽东的。”
“我与导演嘉娜·沙哈提、龚若飞第一次见面时，他们也觉得我长得并不像毛主席，但我的气质、感觉，特别是眼神符合他们的要求，他们说我是‘三分形似，七分神似’。”谷智鑫告诉记者，剧组在挑选演员时本着两个原则，第一是不一定要特型，但一定要“神似”；第二是必须专业院校毕业，学过表演。毕业于中央戏剧学院、现为北京人艺签约演员的谷智鑫正好合适。谷智鑫的脸型有些偏瘦，为了使他与伟人更相像，剧组还为他订做了牙套，让他“胖”起来。
在与多名特型演员的竞争中，毛泽东的儿媳邵华竟称谷智鑫“最像毛主席”，这让他增添了不少演好伟人的信心。为了让《恰同学少年》的演员们更好地入戏，毛主席的孙子毛新宇曾多次为他们上课，讲述历史、讲述伟人青年时代的故事。谷智鑫应邀参加了一次毛家的家宴，毛新宇未满周岁的小儿子冬冬竟多次主动“似曾相识”般地跟谷智鑫“打招呼”，在场的人无不感言谷智鑫与毛家“有缘”。
